La dermatitis atópica es el tipo más común de eczema, y suele producirse como una respuesta anormal del sistema inmunológico del cuerpo. Sólo en Estados Unidos más de 15 millones de personas tienen síntomas de la dermatitis atópica. Este problema suele presentarse en unos 20 de cada 1000 habitantes.

Hasta un 15% de la población puede sufrirla en la infancia. Hombres y mujeres resultan igualmente afectados. Este problema se inicia muy pronto y 9 de cada 10 personas que la padecen, desarrollan síntomas entes de los 5 años de edad. Las personas que viven en zonas urbanas o en lugares con climas de baja humedad suelen tener más riesgos de padecerla. Las causa por las que se produce, llevan mucho tiempo siendo debatidas.

Hay varios factores que juegan un papel muy importante en la enfermedad, tales como el tipo de piel, anomalías en varias células específicas del sistema inmunológico, alergias, y una mayor sensibilidad a los productos químicos y ropa. Hasta el momento la causa principal, no se ha podido centrar en un factor en particular. La aparición de la dermatitis atópica se intensifica durante el envejecimiento. La erupción en un niño es muy diferente a la de un adulto.

Se diagnostica a través de varios factores clínicos que se dividen en principales y secundarios. Las pruebas cutáneas de escarificación alérgica no se usan rutinariamente para hacer el diagnóstico porque no son tan precisas en las personas con dermatitis atópica. Respecto al tratamiento, señalar que la dermatitis atópica no se cura pero puede controlarse. Afortunadamente, las erupciones se puede prevenir en muchos aspectos, y muchos medicamentos pueden ayudar.